La delegación española se impuso en cinco finales, mano parejas e individual, pala corta y cesta punta, masculino y femenino. Francia se llevó el título en paleta cuero.
Cinco de seis títulos en juego. Ese es el balance positivo para España en el Campeonato de Europa de selecciones sub-23 Fontón 36 metros celebrado durante todo el fin de semana en las locales de Íscar (Valladolid) y Vallelado (Segovia), y que servía también de preparación para el mundial que se disputará en los mismos frontones a mediados del mes de octubre.
Las buenas noticias arrancaron el sábado con la doble victoria en cesta punta. En féminas, Maite Ortiz y Eneritz Lizardi derrotaron a la otra pareja española, con Ihart Arakistain y Arai Lejardi, por 2-1 (15-7, 12-15 y 10-2).
En hombres también tuvimos duelo hispano con victoria de Mikel Mancisidor sobre Aaron González, en un emocionante encuentro que se resolvió en la tercera manga por un ajustado 10-9, después de que el victoriano remontaba un 6-9 en contra. En los dos anteriores juegos, Manci ganó el primero por 15-14, mientras que el guipuzcoano González se llevó el segundo por 15-8.
El domingo se disputaron las otras cuatro finales, con un balance de 3-1 para España. En mano individual la victoria fue para el riojano de Nájera, Oscar Lerena, quien no dio opciones al navarro Iosu Olaetxea para superarle por 10-7 y 10-15.
Luego llegaría la victoria de los jugadores del Club Paladín de Salamanca, Ander Murua y Manex Balerdi, sobre Unai Mata y Javier Cuairán por un claro 10-4 y 10-8.
El único título europeo que se marchó al otro lado de los Pirineos fue el de la especialidad de Paleta cuero, donde los franceses Paul Lauthic y Bastian Picard superaron a los españoles Aitor Estefano y Javier Insausti. En el primer juego la pareja gala sorprendió por su intensidad y se llevó la manga por 15-11. En el segundo juego reaccionaba España e igualaba la contienda por un claro 6-15. En el tercero y definitivo se repitió la emoción de la final de cesta punta masculina, pero en esta ocasión con el sabor amargo de la derrota. España llegó a contar con tres pelotas de partido, pero al final cayó por un ajustado 9-10, demostrando que la pareja francesa será un durísimo rival en el mundial de octubre.
El Europeo se cerró con la final de Pala corta, tal vez la más irregular en palabras de los propios protagonistas y que fue finalmente para Marcos Pérez y Asier Mayo, por delante de los también españoles Jagoba Madariaga y Gonzalo Pérez. Con todo, la igualdad fue la tónica de todo el encuentro, lo que hizo que el título se decidiera en la tercera manga. Pérez y Mayo ganaron el primero por 15-9, Madariaga y Pérez reaccionaron en el segundo con 15-8 y finalmente los navarros Pérez y Mayo se impusieron en el tercero y definitivo por 10-8.
El presidente de la Federación Española de Pelota, los alcaldes de Iscar y Vallelado y otras personalidades locales y regionales fueron los encargados de hacer entrega de todos los títulos europeos y de clausurar este torneo con la mente puesta ya en el Campeonato del Mundo. Del 17 al 23 de octubre, Iscar y Vallelado volverán a ser el epicentro de la pelota sub23.
Fotografía: Federación Española de Pelota
